Robert Pirès, Arjen Robben, David Beckham … fotbollsstjärnorna som sadlar om till löpning

Fotboll är en explosiv sport med upprepade sprintar och ständiga tempoväxlingar. Löpning, särskilt över längre distanser, kräver däremot en jämnare ansträngningsfördelning och ett psyke av stål. Ändå har våra fotbollsvänner antagit utmaningen med bravur. Om de här tidigare fotbollsstjärnorna lyckas hitta en ny roll inom löpningen beror det på obändig disciplin och en brinnande passion för utmaningar. Deras nya karriärer inspirerar många motionsidrottare och visar att det går att fortsätta överträffa sig själv, även efter att den professionella karriären är över.

Oavsett om det handlar om en personlig utmaning, en välgörenhetsinsats eller helt enkelt löparglädje ger sig de mest uthålliga in i maratonloppens och andra uthållighetsutmaningars krävande värld. Så var fallet för Robert Pirès, världsmästare från 1998. Vid 50 års ålder satte en av Arsenal-legendarerna upp målet att delta i Marathon pour tous under OS i Paris. Det var knappast självklart med tanke på hur mycket den Reims-födde fransmannen avskydde nedjogg och andra löprelaterade aktiviteter. Långt från Tamirat Tola, etiopiern som vann OS-maran på 42,195 km, kan Pirès vara stolt över att ha fullföljt sitt maraton på 5:10:09. Respektabelt.

Från planens intensitet till den ensamma uthålligheten

Flera andra fotbollsprofiler har också lyckats med övergången från fotboll till löpning. Några pensionerade spelare visar att viljan att överträffa sig själv aldrig slocknar. Ta Toni Kroos, den tidigare Real Madrid-mittfältaren, som upptäckte en passion för långdistanslöpning efter karriären. Claude Makélélé, den outtröttlige bollvinnaren i Les Bleus och Chelsea, antog i sin tur utmaningen i Paris Marathon för att stödja en välgörenhetsorganisation. Kaká, Ballon d’Or-vinnare 2007, sprang sitt första maraton i Berlin i september 2022. Brassen, som bland annat spelat för Real Madrid och AC Milan, klarade maratonloppet på 3:38:06.

Andra har tagit utmaningen ännu längre, som Gabriel Batistuta, den tidigare argentinske målskytten, som överraskade alla genom att delta i trailopp ute i naturen. Hans uthållighet och mentala styrka, som byggdes upp på Serie A-planerna, hjälpte honom att ta sig an extrema lopp. Tänk att ”Batigol” en gång ville amputera benen efter att ha plågat världens bästa försvar … Ännu mer imponerande är att David Beckham har setts träna inför långdistanslopp och än en gång visat att tävlingsadrenalinet aldrig riktigt försvinner.

När legenderna börjar springa

Att de här tidigare fotbollsspelarna har lyckats anpassa sig till den nya disciplinen beror också på deras disciplin och kärlek till utmaningar. Steget över till löpningen inspirerar många fans och visar att den fysiska ansträngningen kan fortsätta långt efter en karriär på toppnivå. Oavsett om det handlar om glädje, prestation eller en god sak visar de här gamla stjärnorna att det går att glänsa på en helt annan arena. Ett av de tydligaste exemplen är Tomasz Kuszczak, den tidigare Manchester United-målvakten, som har fullföljt flera halvmaraton efter karriären. Kevin Kilbane, den tidigare irländske landslagsspelaren, snörde också på sig löparskorna och sprang London Marathon på 3:14:44 för att samla in pengar till välgörenhetsorganisationer.

👏 | Den tidigare fotbollsspelaren Arjen Robben gör en topptid i @MarathonRdam och går i mål på under tre timmar på Coolsingel! #demooiste #marathonrotterdam pic.twitter.com/EtJcvyJURh

— Rijnmond Sport (@RijnmondSport) 16 april 2023

Flera andra stora stjärnor har också fått smak för löpning efter karriären. Alan Shearer, den legendariske engelske målskytten, har deltagit i välgörenhetslopp och visat att tävlingsinstinkten aldrig försvinner. Didier Drogba har i sin tur flera gånger setts avverka kilometer efter kilometer, vilket väckt frågan om han kanske ställer upp i ett maraton framöver. På senare tid har även Arjen Robben, som lämnade fotbollen i juli 2021, försökt hålla formen. Den tidigare nederländske landslagsspelaren, 39 år gammal, deltog i Rotterdam Marathon i april och noterade en kanontid. Den tidigare Bayern München-yttern gick i mål efter 2:58:33 och höll ett snitt på 4:23 min/km. Men nederländaren förbättrade framför allt sin tid med nästan en kvart jämfört med året innan, då han sprang de 42,195 kilometerna på 3:13:57. Imponerande.

Löpningens fördelar för fotbollsspelare

För de här fotbollsstjärnorna erbjuder löpningen många fördelar. Den hjälper dem att hålla en hög fysisk nivå, förbättra uthålligheten och stärka psyket. Dessutom ger maraton och landsvägslopp möjlighet att upptäcka nya miljöer och få unika upplevelser. Tävlingarna är också ett utmärkt sätt att samla in pengar till välgörande ändamål och ger därmed deras prestationer en filantropisk dimension.

Genom att delta i maraton och andra lopp visar de här mästarna att tävlingsinstinkt och viljan att överträffa sig själv saknar gränser. Deras imponerande resor visar tydligt att det alltid går att hitta nya vägar och anta nya utmaningar, även efter en enastående karriär på världens finaste fotbollsplaner.

När de börjar springa visar de tidigare fotbollsspelarna utan tvekan att idrotten kan vara en livsstil långt bortom planen. Oavsett om det handlar om en god sak, en utmaning eller ren löparglädje inspirerar de tusentals fans att börja springa. Så efter Cristiano Ronaldos mytomspunna sprintar på planen, får vi kanske en dag se CR7 på startlinjen i New York Marathon?

— Rijnmond Sport (@RijnmondSport) 16 april 2023