¿Dónde sitúa el 1:59:30 de Sabastian Sawe entre las mayores actuaciones de la historia del atletismo?

Una actuación que coloca a Sawe entre los más grandes de la historia

Antes de hablar del contexto histórico y del impacto cultural, empecemos por las cifras. En el fondo, ahí está la esencia de nuestro deporte. Lo que nos apasiona. El Maratón de Londres ofreció lo que probablemente quedará como el maratón más rápido de la historia. Con tres hombres por debajo del anterior récord mundial y dos corredores bajo la barrera de las dos horas, esta edición coloca a más atletas en el Top 10 de las mejores actuaciones de la historia que cualquier otra carrera. Con este 1:59:30, Sawe se une a las grandes leyendas del maratón y se sitúa ya en lo más alto de una clasificación de prestigio junto a Eliud Kipchoge y Kenenisa Bekele.

Top 10 de las mejores actuaciones de la historia (maratón)

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La comparación con Usain Bolt y los grandes nombres del atletismo

Para medir con precisión el valor de un 1:59:30 en maratón, resulta interesante consultar las tablas de puntuación de World Athletics. Estas tablas permiten comparar actuaciones entre disciplinas, aunque siempre se trata de un ejercicio delicado. Sprint, mediofondo, saltos, lanzamientos o carreras en ruta: cada resultado recibe una puntuación calculada a partir de modelos estadísticos que tienen en cuenta varios criterios, como la densidad del nivel mundial o la rareza de la actuación.

El 1:59:30 de Sawe recibió 1328 puntos. Para entender qué representa realmente, aquí van algunas referencias históricas del atletismo.

Según los rankings de World Athletics, la actuación de Sabastian Sawe pertenece ya al círculo extremadamente reducido de las mayores actuaciones de la historia del atletismo. Pero todavía queda lejos de las hazañas monumentales de Usain Bolt, Jan Železny o Armand Duplantis. Y, en el fondo, eso también dice algo de la época actual…

El impacto de las supershoes en el maratón moderno

Los 1328 puntos de Sabastian Sawe pueden parecer “pocos” cuando hablamos del primer sub-2 oficial de la historia del maratón. Pero hay que entender que las tablas de World Athletics miden sobre todo hasta qué punto una actuación es excepcional en su época. Y hoy el maratón ha cambiado por completo.

Las zapatillas con placa de carbono han disparado el nivel. Su impacto está ampliamente documentado desde el punto de vista científico. Varios estudios han mostrado mejoras de la economía de carrera de entre el 2 y el 4 %. En maratón, eso es enorme: hablamos de varios minutos. Entre las nuevas espumas, las placas de carbono, la nutrición y todo el trabajo científico aplicado al rendimiento, los tiempos han mejorado a una velocidad descomunal en los últimos años. Sí, la zapatilla no hace al corredor, pero es imposible negar el vínculo directo entre los récords recientes y las nuevas tecnologías. La revolución empezó a tomar forma en 2017 con la llegada de la Vaporfly de Nike. Antes, los récords avanzaban poco a poco, a veces apenas unos segundos después de varios años. Después, todo se aceleró de golpe. Antes de 2017 hicieron falta unos 16 años para recortar dos minutos al récord mundial. Desde la era de las super shoes, se han ganado más de tres minutos en menos de diez años. Es colosal.

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La cantidad de corredores capaces de moverse alrededor de las 2:00-2:01 se ha vuelto enorme. Ahí están Sawe, Kejelcha, Kiplimo, Korir, Amos Kipruto o Sisay Lemma. Esta progresión del maratón también se explica por toda la atención mediática que rodea a esta distancia mítica. Muchos especialistas de pista y campo a través ya no esperan hasta la treintena para dar el salto al maratón. Y, por supuesto, los patrocinadores también empujan en esa dirección. Hoy el maratón atrae muchísimos focos.

Estos argumentos no significan, evidentemente, que el sub-2 de Sawe valga menos. Ni mucho menos. Simplemente, el maratón evoluciona estadísticamente mucho más rápido que algunas otras disciplinas. Las actuaciones de máximo nivel se han vuelto habituales. La prueba más llamativa probablemente sea el guion de este Maratón de Londres, con un Yomif Kejelcha también por debajo de las dos horas, en 1:59:40… en su primer maratón. En cambio, el 9.58 de Bolt o los récords de Duplantis siguen siendo actuaciones extremadamente aisladas, a las que nadie se acerca todavía. Por eso sus puntuaciones son aún más altas. En maratón, en cambio, ya se intuye que el 1:59:30 de Sawe estará en peligro muy pronto, desde las próximas grandes citas de otoño en Berlín, Chicago o Valencia.

Top 10 de los mejores atletas de la historia (maratón)

¿Acaba de vivir el maratón su “momento Bannister”?

La comparación con Roger Bannister parece casi inevitable. Antes de 1954, correr la milla (1609 metros) por debajo de los cuatro minutos parecía fisiológicamente imposible. Algunos médicos incluso afirmaban que el cuerpo humano nunca soportaría semejante esfuerzo. Entonces Bannister rompió esa frontera con 3:59… y, de repente, toda la barrera mental se vino abajo. Apenas unas semanas después de su hazaña, el australiano John Landy ya mejoraba el récord con un increíble 3:58.

Cuando cae un límite mental en el deporte, todo puede acelerarse muy deprisa. El sub-2 del maratón tenía exactamente esa dimensión psicológica. Por supuesto, Kipchoge ya había corrido por debajo de las dos horas durante el proyecto INEOS 1:59. Había demostrado que era humanamente posible. Pero esta vez era diferente. Una carrera de verdad. Un gran maratón internacional. Rivales. Dinámica competitiva. Avituallamientos normales. Gestión táctica real. Y probablemente eso es lo que da a la actuación de Sawe una dimensión tan enorme en la historia del running.

Desde hacía varios años se intuía que la hazaña estaba cerca. En 2023, cuando Kelvin Kiptum firmó 2:00:35 en Chicago, todos pensábamos que el keniano sería el primer hombre en correr en 1:59 en una carrera oficial. Por desgracia, murió trágicamente en un accidente de tráfico unos meses después, en Kenia. La noticia conmocionó y emocionó a todo el mundo del running, que veía en él al sucesor de Kipchoge.

En 2024, la carrera hacia el sub-2 encontró a su elegido. La llegada de Sabastian Sawe a la distancia reina marca una nueva era del maratón. Corrió 2:02:05 en Valencia; después, 2:02:27 en Londres y 2:02:16 en Berlín. Tres grandes carreras, tres victorias. Con 31 años, ya domina el debate y demuestra una madurez poco común en la distancia. En Berlín 2025 pasó por la media maratón en 60:16, sobre las bases del récord mundial… pero el calor extremo le impidió terminar bien la carrera. En Londres 2026, todo encajó: condiciones ideales, duelo con Kejelcha, un gran negative split, un nuevo par de zapatillas diseñado especialmente para él, un equipo de nutrición dedicado y, sobre todo, una preparación impresionante que dejaba entrever las ambiciones de Sawe. ¿Lo mejor de todo? Sawe solo tiene 31 años, únicamente ha corrido cuatro maratones y su carrera en la distancia reina acaba de empezar. Kejelcha, que terminó en 1:59:41, ya ha dicho que quiere correr aún más rápido. Y Jacob Kiplimo piensa plantar batalla, después de batir el anterior récord mundial con 2:00:28.

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