Discapacidad, identidades trans y no binarias: repensar el maratón para todos

Sobre el papel, el maratón lo tiene todo para representar la igualdad perfecta. Un asfalto, una línea de salida, una meta y, entre ambas, el mismo esfuerzo compartido por miles de cuerpos diferentes. Sin embargo, tras esa imagen universal persiste una realidad: la mítica distancia de 42,195 km sigue excluyendo. Los atletas con discapacidad suelen quedar relegados a los Juegos Paralímpicos, mientras que los corredores trans y no binarios se enfrentan a reglamentos binarios o a interminables debates sobre la testosterona. Y, sin embargo, correr debería bastar. 

El atletismo no evoluciona en una burbuja. Actúa como un espejo de las tensiones y fracturas de la sociedad. Integrar a quienes compiten en silla de ruedas, reconocer las identidades trans o abrir una categoría no binaria altera necesariamente las costumbres. Pero cuanto más visibles son estas realidades, más natural se vuelve la inclusión. « Cuanto más visibles somos, más fácilmente nos aceptará la sociedad, porque acabará normalizándose », insiste Mélanie Perrin, presidenta de Front Runners de Paris, una asociación de corredores LGBTQIA+. Algunas carreras ya lo han entendido. En Nueva York, el maratón abrió en 2021 una categoría no binaria oficial, ganada por Cal Calamia, docente y corredor trans. En San Francisco, Mimi Hensel explicaba después de participar en la carrera: « No es un motivo para correr, pero sí una forma de hacerlo sin traicionarme ». Estas iniciativas, todavía minoritarias, demuestran que la inclusión no es una utopía, sino una posibilidad real.

Deporte adaptado: el impulso paralímpico que aún no termina de abrirse paso

Pensábamos que los Juegos Paralímpicos de París iban a cambiarlo todo en nuestro país. Las imágenes de atletas heroicos, la cobertura mediática, la promesa de un legado duradero… Pero fuera de estas citas planetarias, el espacio concedido a los atletas con discapacidad en los maratones sigue siendo limitado. A veces existen categorías, pero son meramente simbólicas, como si las sillas de ruedas o las prótesis complicaran la organización.

Una persona con discapacidad es una persona sin discapacidad que se ignora a sí misma. Y una persona sin discapacidad es una persona con discapacidad que se ignora a sí misma. 

En Estados Unidos, Boston o Chicago integran plenamente a los atletas en silla de ruedas, con salidas específicas y un verdadero reconocimiento mediático. En Francia, pese a algunos avances, aún queda mucho por inventar. Géraud Paillot, maratoniano parapléjico, aunque casi como cualquier otro, pide dejar atrás la mirada de la excepción para construir un modelo común. « La inclusión consiste en compartir el mismo recorrido en la medida de lo posible ». El atleta con esclerosis múltiple, que ha completado varios maratones con exoesqueleto, insiste: « En casi cada reto que hago me dicen: “No es posible”. Y cada vez respondo: “Mira, si quieres ayudarme, dime cómo podemos hacerlo posible” ». Su testimonio recuerda que la discapacidad no debe definir una identidad deportiva, sino ser una realidad más con la que convivir. « Una persona con discapacidad es una persona sin discapacidad que se ignora a sí misma. Y una persona sin discapacidad es una persona con discapacidad que se ignora a sí misma », reflexiona quien organizó a finales de agosto el primer maratón solidario del Mont Saint-Michel con su asociación Aventure Hustive.

El regreso de las pruebas de feminidad: un paso atrás

Pero la inclusión no se juega únicamente en torno a la discapacidad. Otra batalla, igual de candente, agita el mundo del atletismo: la de las identidades de género. Mientras algunos atletas en silla de ruedas todavía luchan por obtener el reconocimiento que merecen, otras personas son cuestionadas, controladas e incluso excluidas en nombre de su supuesta biología. El debate sobre las atletas trans e intersexuales se ha endurecido con las decisiones de World Athletics. Desde 2023, algunas atletas con niveles de testosterona considerados demasiado elevados deben someterse a un tratamiento médico o cambiar a otras distancias. 

Un regreso a las pruebas de feminidad, prohibidas en Francia, que se utilizaron para los Mundiales de Atletismo de 2025 en Tokio y que numerosas voces han denunciado. « El regreso de las pruebas de feminidad por parte de World Athletics es un escándalo: volvemos a los años sesenta. Es transfobia e intersexofobia », sentencia Hélène Germain, copresidenta de la Fédération Sportive LGBT+. Halba Diouf, velocista trans, encarna esta lucha. Una lucha que parte de muy atrás. « Hoy el atletismo no es un espacio inclusivo. Muchas atletas trans abandonan por miedo a ser excluidas », recalca.

Antes que una atleta trans, soy una atleta. 

Aunque logró las marcas mínimas olímpicas, la atleta nacida en Senegal solo recibió autorización para competir a nivel departamental. Ella misma denuncia lo absurdo de estos controles. « Las pruebas de feminidad eran cosa de los años sesenta, fueron prohibidas y ahora tengo la sensación de que estamos volviendo atrás ». Más aún, Halba Diouf señala la injusticia selectiva: « En 2025 todavía se hacen pruebas de feminidad. Pero, para empezar, ¿qué es un cuerpo legítimo? Nos fijamos constantemente en el cuerpo de las mujeres. ¿Por qué nunca en el de los hombres? »

Su testimonio suena como un grito de dignidad. « Antes que una atleta trans, soy una atleta. Y punto ». Y pese a las sospechas, insiste: « Mi nivel de testosterona es inferior a 0,10 nmol/L, más bajo que el de una mujer cisgénero, y aun así siguen sospechando de mí ». Estas políticas de control, dirigidas únicamente contra las mujeres, refuerzan la sensación de exclusión. « El rendimiento deportivo no se reduce a un cromosoma o a un nivel de testosterona. Depende de un conjunto de factores: origen social, entorno de entrenamiento, entrenador, fortaleza mental y fisiología », recuerda Mélanie Perrin.

Las asociaciones, en primera línea

Ante los bloqueos institucionales, las asociaciones desempeñan un papel motor. La FSGL agrupa hoy a 59 asociaciones y cerca de 9.000 miembros en toda Francia. « Nuestra misión número uno es que todo el mundo pueda practicar deporte, sin importar la identidad de género, la orientación sexual, el nivel, la condición física o el estado de salud », explican Hélène Germain y Alexandre M. Ansault, vicepresidente de la federación. Esta no se limita al deporte recreativo: también trabaja entre bastidores. « Trabajamos con el Ministerio de Deportes, pero también con los ayuntamientos, las federaciones y otras instituciones para cambiar mentalidades. Para transformar el deporte, primero hay que sensibilizar, formar y educar. »

© Mélanie Perrin (en el centro) promueve la inclusión y la diversidad en cada recorrido a través de su asociación Front Runners de Paris © Regis Dugué

La carrera de San Valentín organizada por Front Runners de Paris ilustra esta iniciativa de forma concreta. Más de 1.200 participantes se reparten ya en tres categorías: hombres, mujeres y personas no binarias. « Cuando una carrera luce una bandera arcoíris, todo el mundo entiende el mensaje: aquí sois bienvenidos », apunta Mélanie Perrin. Y estos eventos inspiran. « El TIP, los Eurogames o los Gay Games demuestran que otro deporte es posible: un deporte en el que cada persona se autodetermina y elige en qué categoría competir », continúa Hélène Germain, para quien la importancia de estos eventos va mucho más allá de los podios.

El deporte como motor de transformación

Una visión que comparte Géraud Paillot, quien también suele recordar que se considera « un deportista de poco nivel ». No busca la gloria, solo disfrutar, avanzar, marcarse objetivos y arrastrar a otros con él. Sus retos hablan por sí solos: completar un maratón de pie con un exoesqueleto, organizar un desafío colectivo en el Mont Saint-Michel e inspirar a quienes pensaban que habían renunciado al esfuerzo físico. La innovación tecnológica, lejos de ser un simple accesorio, abre horizontes insospechados. « El exoesqueleto permite volver a hacer cosas, caminar con otras personas y recuperar la confianza en el día a día ». Compartir una salida con personas sin discapacidad adquiere entonces el valor de una victoria íntima.

 Si las federaciones no se adaptan, acabarán perdiendo afiliados. Porque la sociedad evoluciona. 

Aquí, la resiliencia se construye paso a paso, aprendiendo a convivir con las propias fragilidades. « La tecnología permite hacer cosas y permitirá hacer cosas increíbles », confesaba con un entusiasmo desarmante. En su mirada, el maratón ya no es solo una carrera, sino un símbolo universal: un espacio en el que la mente traza la línea de meta con mucha más seguridad que el cuerpo. « Sin trabajo mental no habría terminado un maratón con el exoesqueleto ». Una filosofía que resume con un tono sencillo, pero poderoso: « Hay que soñar a lo grande, hay que creer. Yo no he dejado de hacerlo. »

¿Hacia qué futuro?

Hace diez años, los maratones inclusivos prácticamente no existían. Hoy, alrededor de una decena de pruebas en todo el mundo han dado el paso y la dinámica sigue creciendo. « Plantamos semillas y, poco a poco, crecen », resume Hélène Germain. Cambiar las categorías de inscripción, repensar los vestuarios, respetar los pronombres, reconocer a los atletas con discapacidad como competidores de pleno derecho… Son gestos sencillos que dibujan un futuro más abierto. Y si las federaciones tardan en adaptarse, acabarán quedándose atrás, advierte Hélène Germain. « Si las federaciones no se adaptan, acabarán perdiendo afiliados. Porque la sociedad evoluciona. »

En el fondo, la reivindicación de los atletas no tiene nada de revolucionaria. No piden un trato especial, sino el derecho a correr sin tener que justificarse. Un dorsal en el pecho, sudor en la frente, la respiración entrecortada, como cualquier otro maratoniano. La imagen es sencilla: una línea de salida, una línea de meta y, entre ambas, la diversidad humana expresándose plenamente.

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